Британська армія скорочує великі навчання через брак коштів

Британське командування ухвалило рішення про скорочення частини колективної підготовки — навчань, у яких одночасно задіяні щонайменше 90 військовослужбовців. Винятки зроблені для підрозділів, що готуються до розгортання, перебувають у режимі готовності або виконують функції сил швидкого реагування.

Причиною стало скорочення поточних витрат армії приблизно на 30 млн фунтів стерлінгів, що не стосується капітальних інвестицій у програми озброєнь. Бюджети на підготовку резервістів зменшені приблизно на 10%.

Одним із найпомітніших рішень стало скасування шеститижневих навчань Королівського танкового полку у Вельсі, які мали розпочатися найближчими днями. Маневри з бойовими стрільбами скасували за кілька днів до старту, також скоротили пов'язану з ними підготовку резервістів. Під скорочення потрапили окремі навчання із застосуванням танків Challenger 2 та ударних вертольотів Apache.

Військові джерела називають масштаби обмежень незвичними, порівнюючи ситуацію з паливною кризою 1973 року. Скорочення торкнулися й Королівських ВМС та Королівських ВПС, хоча для них наслідки менші.

В армії заперечують повну зупинку великих навчань, наголошуючи, що рішення ухвалюють окремо щодо кожного випадку. Командування пояснює зміни не лише фінансовими обмеженнями, а й перебудовою підготовки з урахуванням досвіду війни в Україні. Пріоритетом стає використання безпілотників, протидія дронам та дії невеликих мобільних підрозділів.

Великі скупчення бронетехніки та авіації виявилися вразливими перед безпілотниками та сучасними системами ППО, тому традиційні навчання вважають менш пріоритетними. Базова підготовка танкових частин триває: військові відпрацьовують керування технікою, стрільбу та використовують тренажери. Challenger 2 поступово поступаються новим Challenger 3.

Паралельно змінюється британська військова присутність в Естонії. З квітня броньовану бойову групу планують перетворити на мобільні протитанкові сили чисельністю близько 1200 військовослужбовців, які отримають сучасні безпілотники. Challenger 2 виведуть із країни.

Колишній британський командир танкового підрозділу Джастін Крамп вважає, що перехід на Challenger 3 та скорочення бронетанкової присутності в Естонії роблять тренування на старих машинах очевидним напрямком для економії. Водночас він застерігає, що важка бронетехніка залишається складовою британської військової доктрини.

У 2026 році оборонні витрати Британії, як очікується, становитимуть близько 2,6% ВВП проти 2,3% роком раніше. Уряд прем'єр-міністра Енді Бернема планує представити план досягнення орієнтира НАТО — 3,5% ВВП на оборону до 2035 року.