Астрономи зафіксували можливе лінзування джета блазара темною матерією

Дослідники з Інституту радіоастрономії імені Макса Планка опублікували результати спостережень за блазаром PKS 2233−148, який є активним галактичним ядром зі струменями іонізованої речовини, що рухаються зі швидкістю, близькою до швидкості світла.

Команда на чолі з Зільке Брітцен проаналізувала дані високороздільних спостережень у радіо-, гамма- та рентгенівському діапазонах. Для цього використовувалися мережа антен VLBA, космічний телескоп Fermi-LAT та обсерваторія Swift-XRT. На основі цих вимірювань вчені відстежили рух струменя та зміни в його поведінці з плином часу.

Зафіксовано раптове відхилення джета від очікуваної траєкторії. Одночасно на кривій блиску гамма-випромінювання спостерігався дуже швидкий спалах на тлі регулярніших спалахів. За словами Брітцен, часовий масштаб цього спалаху може вказувати на лінзування темною матерією.

Явище гравітаційного лінзування виникає, коли масивний об'єкт проходить перед віддаленим джерелом світла. Відповідно до теорії відносності, маса викривляє траєкторію світла, зміщуючи видиме положення джерела позаду неї. Якщо інтерпретація дослідників правильна, невидиме скупчення темної матерії тимчасово створило гравітаційну лінзу для джета PKS 2233−148.

Це відкриття може мати значення для розуміння походження космічних нейтрино, які, ймовірно, утворюються в джетах блазарів. Обсерваторія IceCube, що використовує детектори в антарктичному льоду об'ємом один кубічний кілометр, фіксує спалахи світла від взаємодії нейтрино з льодом і дозволяє визначати їхнє походження. У разі підтвердження цей блазар стане четвертим імовірним джерелом космічних нейтрино, виявленим завдяки гравітаційному лінзуванню.

Результати дослідження опубліковано в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.